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Trapaça no Pôquer: Crime em Todo Jogo, Mesmo os Ilegais
Escândalo na NBA: Trapaça em Jogos de Pôquer e as Implicações Legais
Um escândalo de apostas abala a NBA, com acusações envolvendo ex-jogadores em conspirações com a máfia para fraudar apostadores em jogos privados de pôquer. Mas, em um jogo ilegal, trapacear é crime?
A Fraude Sofisticada
A suposta fraude era um esquema sofisticado, envolvendo máquinas de embaralhamento modificadas, mesas com raio-x e lentes de contato especiais. Promotores acusaram mais de 30 pessoas de usarem essas ferramentas para enganar jogadores atraídos para as partidas por atletas famosos, incluindo o técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups.
Operação de Apostas Ilegais: O Primeiro Crime
Segundo o ex-promotor federal Joshua Naftalis, o primeiro crime seria operar um negócio de apostas ilegais. A ilegalidade não reside na aposta em si, mas na cobrança de uma taxa pela casa de apostas, conhecida como "rake", ou uma porcentagem do pote.
Fraude no Jogo: Um Crime Separado
Mesmo em um jogo ilegal, os participantes esperam competir em igualdade de condições. A trapaça, portanto, pode configurar fraude, um crime distinto. As partidas adulteradas ocorreram em Manhattan, Miami e nos Hamptons, com jogadores da NBA sendo usados para atrair vítimas desavisadas, os chamados "peixes", para mesas manipuladas.
O Envolvimento do Crime Organizado
O Ministério Público provavelmente avançou com o caso devido ao envolvimento de quatro das maiores famílias do crime organizado dos EUA. O objetivo principal era gerar dinheiro, que financiava outros crimes como negócios desonestos e prostituição.
Recursos Legais para as Vítimas?
Há divergências sobre as possibilidades de as vítimas recuperarem seus prejuízos. O advogado criminalista Mark Sherman acredita que é difícil processar civilmente por perdas em atividades ilícitas. No entanto, I. Nelson Rose, especialista em legislação de jogos, afirma que vítimas de fraude podem entrar com ações sob o argumento de enriquecimento ilícito.
As Dificuldades em Buscar Justiça
Apesar da possibilidade legal, as vítimas podem hesitar em agir, por vergonha, desejo de continuar jogando e, principalmente, por medo de represálias da máfia, conforme aponta o professor Robert M. Jarvis.
A Diferença Entre Jogo Privado e Negócio Ilegal
Especialistas concordam que o FBI não se importa com jogos privados entre amigos. O problema surge quando há a operação de um negócio de apostas ilegais. "Se quatro amigos jogam pôquer, isso não é um negócio, é apenas um jogo entre conhecidos", explica Naftalis.
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