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FDA Restringe Suplementos de Flúor para Crianças: O Que Você Precisa Saber
FDA Limita o Uso de Suplementos de Flúor para Crianças: Entenda os Riscos e Benefícios
A Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA) dos Estados Unidos tomou medidas importantes em relação ao uso de suplementos de flúor em crianças. A agência anunciou restrições para o uso desses suplementos, visando proteger a saúde bucal dos pequenos. Neste artigo, exploraremos as mudanças, os benefícios, os riscos e as perspectivas sobre o flúor e sua utilização na odontologia infantil.
Novas Diretrizes da FDA
A FDA limitou o uso de suplementos de flúor, que antes eram prescritos para crianças a partir de seis meses de idade. Agora, esses produtos não são mais recomendados para crianças menores de 3 anos e para aquelas que não apresentam um alto risco de cárie dentária, mesmo sendo mais velhas.
A decisão veio após uma nova análise científica da agência, que concluiu que os suplementos de flúor oferecem benefícios limitados e podem estar associados a preocupações de segurança. A FDA enviou cartas a empresas americanas, alertando-as para não comercializarem seus produtos fora dos novos limites, e também enviou uma carta padrão para dentistas e outros profissionais de saúde sobre os riscos.
O Flúor: Aliado ou Vilão?
O flúor é um mineral naturalmente presente em muitos alimentos e está disponível como suplemento dietético. Ele atua inibindo ou revertendo o início e a progressão da cárie dentária, além de estimular a formação de novo osso, segundo os Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos (NIH).
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o flúor fortalece os dentes e reduz as cáries, repondo os minerais perdidos durante o desgaste natural. A Organização Mundial da Saúde (OMS) explica que o flúor previne a cárie de várias maneiras, atrasando a desmineralização e acelerando a remineralização do esmalte dentário.
Preocupações e Controvérsias
A decisão da FDA gerou controvérsias. A agência mencionou possíveis preocupações de segurança, incluindo problemas intestinais, ganho de peso e comprometimento cognitivo. Em um comunicado, a FDA afirmou que o flúor pode alterar o microbioma intestinal, o que pode ter implicações mais amplas para a saúde.
No entanto, a Associação Americana de Odontologia contestou as alegações, afirmando que não há problemas de saúde significativos associados ao flúor quando usado nos níveis prescritos por dentistas.
Riscos e Efeitos Colaterais
O excesso de flúor pode causar a fluorose dentária, que se manifesta como manchas ou descoloração nos dentes. Na maioria dos casos, a fluorose é apenas estética, mas em casos graves, pode levar a dentes esburacados.
O cirurgião-dentista Jaime Aparecido Cury, professor emérito da Unicamp, ressalta que as manchas só ocorrem com o excesso de flúor.
Como o Flúor Atua na Prevenção da Cárie
A ação do flúor na prevenção da cárie é multifacetada:
- Atua na saliva: O flúor presente na saliva e nos dentes, em baixas concentrações, atrasa a desmineralização e acelera a remineralização das lesões do esmalte dentário.
- Interfere na glicólise: O flúor também interfere na glicólise, processo pelo qual as bactérias cariogênicas metabolizam açúcares para produzir ácido, e tem ação bactericida.
- Fortalece o esmalte em formação: Quando ingerido durante o período de desenvolvimento dentário, o flúor torna o esmalte mais resistente a ataques ácidos posteriores.
A fluoretação da água é uma forma eficaz de prevenção comunitária, com boa relação custo-benefício, segundo a OMS. A concentração ideal de flúor na água potável para prevenir a cárie, sem riscos à saúde, varia entre 0,5 e 1,0 mg/L.
Conclusão
A decisão da FDA de restringir o uso de suplementos de flúor para crianças destaca a importância de um uso criterioso e consciente do flúor. Apesar dos benefícios reconhecidos na prevenção da cárie, é crucial considerar os possíveis riscos e efeitos colaterais. O acompanhamento odontológico regular e a orientação profissional são fundamentais para garantir a saúde bucal das crianças, equilibrando os benefícios do flúor com a segurança.